Fue el diseñador estadounidense más célebre de su época, con celebridades como Liza Minelli y Liz Taylor y una línea directa para la primera dama Jackie Kennedy.
Pero la brillante carrera de Halston en la moda terminó en tragedia después de que sus gastos extravagantes y su adicción a la cocaína lo vieran perder su negocio en los años previos a su muerte de SIDA, en 1990.
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El ascenso y la caída del extravagante diseñador es ahora el tema del nuevo drama de Netflix, Halston, con Ewan McGregor en el papel principal, que se estrena el miércoles 14 de mayo.
Hijo de un alcohólico, Roy Halston Frowick se convirtió en el favorito de la moda estadounidense después de diseñar el sombrero pastillero que usó la primera dama Jackie Kennedy en la inauguración de John F. Kennedy en 1961.
Un habitual en el legendario club de Nueva York Studio 54, donde los invitados tenían sexo en colchones en el sótano, Halston también fue responsable de poner a Bianca Jagger en un caballo blanco para entrar al club.
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Era conocido por su extravagancia, gastando £ 110,000 al año en orquídeas y repartiendo cocaína a los invitados a la cena como «postre».
Pero perdió el derecho a diseñar con su propio nombre en 1984 y solo tenía dos clientes leales cuando murió a la edad de 57 años.
Aquí vemos el ascenso y la caída dramática del hombre que Calvin Klein llamó el «mejor diseñador de moda estadounidense que jamás haya existido».
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El mal funcionamiento del vestuario de Jackie hace una estrella
Criado en Iowa, hijo de un alcohólico obsesionado por la riqueza, comenzó a hacer sombreros a la edad de siete años, en la máquina de coser de su abuela.
Después de conseguir un trabajo como diseñador en los grandes almacenes Bergdorf Goodman de Nueva York en 1958, más tarde reveló que la pieza que hizo su nombre, el sombrero pastillero de Jackie Kennedy, había comenzado como un diseño de cúpula.
«Fue un día bastante ventoso y ella puso su mano en el sombrero y terminó teniendo una abolladura», dijo Halston a un periodista.
«Así que durante todas las ceremonias tenía una abolladura en el sombrero, así que todos los que lo copiaron hicieron una abolladura, lo cual fue muy divertido».
Después de que Jackie lo nombrara su diseñador oficial, Halston se separó de Bergdorf y en 1968 lanzó su primera colección por derecho propio.
Su primer cliente fue el ícono de la moda Babe Paley, a quien encontró sentada en la puerta de su estudio la mañana de su inauguración, exigiendo un traje de pantalón hecho a medida.
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Tres años más tarde, estaba recaudando 22 millones de libras esterlinas en ventas, 313 millones de libras esterlinas en dinero de hoy, y era el diseñador más buscado de las estrellas.
Diseñó un guardarropa completo para coordinar con la legendaria colección de piedras preciosas de Liz Taylor y vistió a Liza Minelli de la cabeza a los pies para las giras, presumiendo: «Eres tan bueno como las personas a las que vistes».
Después de vender su negocio a Norton Simon Inc por £ 8.2 millones en 1973, el equivalente a £ 100 millones en la actualidad, permaneció como el diseñador principal, creando ropa de alta gama junto con uniformes para Braniff Airlines, la policía, las Girl Scouts y el equipo olímpico de Estados Unidos.
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Sexo, drogas y discoteca
Disfrutando de su estatus de celebridad, Halston se rodeó de una hermosa comitiva femenina a la que llamó «las Halstonettes».
«Nos cubrió con diamantes y nos vistió de seda y gasa», recordó el modelo Pat Cleveland y agregó que «siempre estaba poniendo dinero en cajas y dándoselo a todos».
Por la noche entretenía a prostitutas, a quienes les servía bistec como juego previo y, según su biógrafo Stephen Gaines, una vez disfrutó de un espectáculo de sexo marroquí en el que aparecía la bestialidad.
Su impresionante apartamento de dos pisos en 101 East 63rd St, con un invernadero lleno de bambú, techos de doble altura, terraza en la azotea, sala de estar hundida y pasarelas, fue el escenario de sus infames fiestas de celebridades, donde se servía cocaína como postre y se bebía. o invitados apedreados con frecuencia se caían de las escaleras sin barandillas.
Rodeado de orquídeas, esparcidas por su piso, el diseñador vivía de papas al horno con caviar beluga, vodka frío y cocaína amontonadas en ceniceros plateados de Elsa Peretti y consumidas a través de pajitas de plata.
“Fue uno de los momentos más imprudentes y de todo vale de la historia. Ser basura era venerado ”, dice Gaines. «Cuanto más basura puedas ser, más sexo podrás tener, más drogas podrás tomar».
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Halston conoció al escolta venezolano Víctor Hugo en 1972, amigo del artista pop Andy Warhol, y se embarcó en un romance intermitente que duró más de 10 años y que llevó a Hugo a trabajar como su escaparate.
Después de la apertura del club nocturno Studio 54, en 1977, la cultura del exceso explotó, con el dueño del club Steve Rubell, vestido de travesti, repartiendo drogas Quaalude y Halston complaciendo su creciente hábito de cocaína.
Víctor, cuyo atuendo estándar era un suspensorio, tenía las llaves de la caja fuerte de cocaína del club y dirigía orgías gay que Andy Warhol fotografió.
Liza Minelli era la compañera más habitual de Halston y la incondicional del club Bianca Jagger hizo historia cuando, por sugerencia de él, ingresó al club en un corcel blanco en la fiesta de cumpleaños que el diseñador organizó en su honor.
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El hábito de las drogas de Halston lo metió en problemas con la realeza en una ocasión.
El periodista Taki recuerda cómo Halston organizó una cena en el Savoy e insistió en mantener el alijo de cocaína de Steve Rubell para evitar que su amigo se exceda.
Cuando no pudo llamar la atención de Halston, Rubell se arrastró debajo de la mesa y se mordió la pierna, lo que llevó al diseñador a vaciar su copa de vino tinto en el regazo de su restaurante vecino, Princess Margaret.
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Las rabietas provocadas por la cocaína provocan la caída
Con Norton Simon Inc cada vez más frustrado por sus rabietas provocadas por la coca y su incapacidad para cumplir con los plazos, en 1983 la compañía sugirió que llegara a un acuerdo con la cadena de mercado masivo JC Penney para ampliar su mercado.
Pero la medida significó que los puntos de venta de lujo, incluido Bergdorf, y los clientes de alto nivel, abandonaron sus colecciones y se trasladaron a nuevos diseñadores.
En 1984, fue despedido de su propia empresa y perdió el derecho a diseñar y vender ropa con su propio nombre.
Solo sus amigas cercanas, Liza Minelli y Martha Graham, continuaron usando sus diseños.
En 1988, Halston fue diagnosticado con sida y se mudó a San Francisco para que lo cuidara su familia.
Una vez allí, chapoteó por última vez en un Rolls-Royce Corniche de £ 150,000 para poder ser conducido con estilo por los bosques de secuoyas del norte de California.
Al ver a Ewan McGregor asumir el papel del diseñador, el autor Andre Leon Talley, ex asistente de Andy Warhol y habitual de Studio 54, se conmovió hasta las lágrimas.
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“La historia te cuenta el surgimiento del sueño americano y la ruina del sueño americano”, le dijo al Telegraph.
“Era como Cary Grant, uno de los mayores talentos, junto a Saint Laurent. Vestía a Jackie Kennedy, Lee Radziwill, Lauren Bacall. Luego voló demasiado cerca del sol, el mito de Ícaro «.
Halston se estrena en Netflix el 14 de mayo