EL MISTERIO que rodea a la era del Gigante de Cerne Abbas puede que finalmente se haya resuelto.
La gran figura de la colina británica de un hombre desnudo con una erección prominente probablemente fue creada a finales del período sajón, según un nuevo análisis.
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Esto ha sorprendido a muchos arqueólogos que pensaban que la figura era mucho más antigua y posiblemente prehistórica.
Los arqueólogos e historiadores han estado tratando de averiguar los orígenes y el propósito de la figura de 180 pies de altura durante años.
El gigante desnudo domina el pueblo de Cerne Abbas en Dorset.
Es conocido tanto por su pene grande como por blandir un garrote gigante.
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Algunos expertos creen que el gigante es una representación del semidiós Hércules, mientras que otros piensan que es un antiguo símbolo de fertilidad o incluso un dibujo tosco de Oliver Cromwell.
El National Trust ha estado llevando a cabo un análisis del Gigante de Cerne Abbas durante los últimos 12 meses para tratar de arrojar algo de luz sobre el misterio.
Utilizó análisis de sedimentos de última generación en muestras de tiza para concluir que la figura probablemente se construyó durante el período sajón tardío en algún momento entre 700 y 1100 d.C.
Los anglosajones son personas que habitaron Gran Bretaña desde el siglo V.
Venían del norte de Alemania y del sur de Escandinavia y procedían de tres poderosas tribus: los anglos, los sajones y los jutos.
Los anglosajones comenzaron a invadir Gran Bretaña mientras los romanos todavía tenían el control.
Fueron prominentes en Gran Bretaña desde alrededor del año 410 hasta 1066 y comenzaron el período medieval temprano de Inglaterra.
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El geoarqueólogo Mike Allen, cuya investigación está ayudando al Trust a comprender más sobre el paisaje del gigante, dijo: «Esto no es lo que se esperaba. Muchos arqueólogos e historiadores pensaron que era prehistórico o posmedieval, pero no medieval».
«Todos estaban equivocados, y eso hace que estos resultados sean aún más emocionantes».
Se utilizó una técnica llamada Luminiscencia Ópticamente Estimulada (OSL) en granos individuales de arena tomados de muestras del dibujo de tiza gigante.
OSL puede determinar cuándo los granos de arena fueron expuestos por última vez a la luz solar y los granos de la capa más profunda de la figura gigante sugieren que vieron la luz del sol en el período sajón tardío / período medieval temprano.
El arqueólogo senior de National Trust, Martin Papworth, dijo: “La arqueología en la ladera era sorprendentemente profunda: la gente ha estado volviendo a marcar con tiza al gigante durante un largo período de tiempo.
«La muestra más profunda de sus codos y pies nos dice que no pudo haber sido hecho antes del 700 dC, descartando las teorías de que es de origen prehistórico o romano.
«Esta probable fecha sajona lo coloca en una parte dramática de la historia de Cerne.
«La cercana Abadía de Cerne fue fundada en 987 dC y algunas fuentes creen que la abadía se estableció para convertir a los lugareños de la adoración de un dios anglosajón conocido como ‘Heil’ o ‘Helith’.
«La primera parte de nuestro rango de fechas invita a la pregunta, ¿fue el gigante originalmente una representación de ese dios?»
Sin embargo, los hallazgos del National Trust todavía están en desacuerdo con otras muestras tomadas por Historic England y el Secretario de Estado.
Esas muestras sugirieron que Cerne Abbas Giant se creó alrededor de 1560, lo que lo hace más joven de lo que sugiere el análisis reciente.
El gigante ha sido envuelto en un misterio porque el documento más antiguo que lo menciona es el relato de un alcaide de la iglesia de 1694 sobre su reparación.
Papworth dijo: “La ciencia sugiere que podría ser medieval, pero curiosamente, los documentos sobrevivientes de Cerne Abbey no mencionan al gigante.
«En el siglo XVI es como si el gigante no estuviera allí, y el estudio de John Norden de 1617 no lo menciona. ¿Y por qué una rica y famosa abadía, a solo unos metros de distancia, encargaría o sancionaría a un hombre desnudo tallado en tiza en la ladera? «
Una teoría es que el gigante es de principios de la Edad Media, pero fue descuidado durante cientos de años antes de ser descubierto nuevamente.
Gordon Bishop, presidente de la Sociedad Histórica de Cerne, dijo: «Lo que me complace personalmente es que los resultados parecen haber puesto fin a la teoría de que fue creado en el siglo XVII como un insulto a Oliver Cromwell. Pensé que bastante degradado al gigante.
«De hecho, parece muy probable que tuviera un significado religioso, aunque pagano. Obviamente, hay mucha investigación por hacer en los próximos años».
¿Quiénes eran los anglosajones?
Esto es lo que necesita saber …
- Los anglosajones son un pueblo que habitó Gran Bretaña desde el siglo V.
- Venían del norte de Alemania y del sur de Escandinavia y procedían de tres poderosas tribus: los anglos, los sajones y los jutos.
- Los anglosajones comenzaron a invadir Gran Bretaña mientras los romanos todavía tenían el control.
- El país de «Inglaterra» no llegó a existir hasta cientos de años después de la llegada de los anglosajones.
- En cambio, las áreas conquistadas se dividieron en siete reinos principales: Northumbria, East Anglia, Essex, Sussex, Kent, Wessex y Mercia.
- Cada nación era independiente y, aunque compartían idiomas, religiones y culturas similares, eran ferozmente leales a sus propios reyes y, a menudo, iban a la guerra.
- El área conquistada lentamente se conoció como Inglaterra (de Angle-land).
- El período en el que gobernaron a menudo se conoce como «La Edad Media», principalmente porque las fuentes escritas para los primeros años de la invasión sajona son escasas.
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¿Has ido alguna vez a visitar el gigante de Cerne Abbas? Háganos saber en los comentarios …
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