LA Agencia Espacial Europea ha revelado que enviará una sonda llamada EnVision para estudiar el planeta Venus.
Este anuncio se produce una semana después de que la NASA revelara que enviará sus sondas Veritas y Davinci + hacia el segundo planeta desde el Sol.
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El trío trabajará en conjunto para aprovechar al máximo las misiones.
Los lanzamientos podrían comenzar a finales de esta década.
Se espera que EnVision llegue a Venus en 2034 o 2035.
Venus se describe a menudo como el «gemelo malvado» de la Tierra porque es rocoso y de un tamaño muy similar al de la Tierra, pero también extremadamente caliente y seco.
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Las tres misiones tendrán como objetivo responder por qué el planeta difiere tanto del nuestro y si Venus fue alguna vez tan hospitalario como la Tierra.
Los científicos británicos desempeñarán un papel de liderazgo en el intento de averiguar más sobre el pasado del planeta caliente.
Si se encuentra evidencia de un hábitat que alguna vez fue hospitalario, esto podría conducir a más misiones para buscar evidencia de vida antigua.
El interés en Venus se ha disparado recientemente después de que un estudio detectó gas fosfina en sus nubes y dijo que esto podría ser un signo de vida microbiana.
Según la BBC, el Dr. Colin Wilson, que ayudó a explorar Envision, dijo: “Venus es nuestro vecino más cercano y el único planeta del tamaño de la Tierra que podemos visitar.
“Es geológicamente activo, pensamos. Y si ese es el caso, queremos saber por qué Venus no resultó como la Tierra.
«O, quizás, la pregunta aún mejor es: ¿por qué la Tierra no se desarrolló como Venus? ¿Cómo es que obtuvimos el clima habitable?»
EnVision se centrará en la naturaleza de Venus.
Las misiones de la NASA harán mapas y buscarán evidencia de actividad geológica como volcanes.
EnVision estudiará la composición de la roca para tratar de averiguar si alguna vez hubo agua en el planeta.
Se centrará en áreas que se consideran equivalentes a los continentes de la Tierra.
Se llaman «teselas» y EnVision podría determinar si alguna vez estuvieron separadas por agua.
Misiones anteriores sugieren que hay cientos de miles de volcanes en el planeta, pero no sabemos cuántos todavía están activos hoy.
El presupuesto de la misión ronda los 550 millones de euros (470 millones de libras esterlinas).
Venus: lo que necesitas saber
Esto es lo que necesita saber …
- Venus es casi del mismo tamaño que la Tierra con un diámetro de 12,104 km en comparación con los 12,742 km de la Tierra.
- Venus es tan caliente que la temperatura de la superficie puede alcanzar los 471 ° C
- Gira en la dirección opuesta a la mayoría de los planetas, posiblemente debido a una colisión de asteroides.
- El primer avión artificial aterrizó en Venus en 1996
- Venus es el planeta más caliente del Sistema Solar
- Es el segundo objeto más brillante del cielo por la noche.
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