Los mosquitos genéticamente modificados se han liberado por primera vez en los EE. UU.
La empresa de biotecnología Oxitec liberó los insectos en Florida con el objetivo de combatir los mosquitos portadores de enfermedades en la región.
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Según Nature, en abril se colocaron huevos de mosquitos modificados genéticamente en seis lugares de Florida y en las próximas 12 semanas deberían emerger 12.000 mosquitos machos recién nacidos.
No se han revelado las ubicaciones exactas de los huevos.
Si todo va bien, se liberarán 20 millones de mosquitos más a finales de este año.
La idea es que los mosquitos modificados genéticamente actuarán como ‘asesinos sexuales’ al transmitir un gen letal cuando se aparean con mosquitos normales en la naturaleza.
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Todos los mosquitos Oxitec son machos y los machos no chupan sangre.
Los machos se alimentan de jugos de plantas, mientras que las hembras necesitan proteínas de la sangre para ayudar a desarrollar sus huevos.
Esto significa que los mosquitos hembras son los transmisores de enfermedades que debemos combatir.
Se espera que los mosquitos machos diseñados por Oxitec se apareen con las hembras y transmitan un gen a su descendencia hembra, lo que significa que mueren antes de alcanzar la madurez.
La descendencia masculina puede sobrevivir pero no puede transmitir enfermedades a los humanos porque no los muerden.
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Esta técnica puede reducir significativamente las poblaciones de mosquitos y tener un efecto positivo en las enfermedades que propagan.
Oxitec libera un tipo de mosquito llamado Aedes aegypti.
Ya se han realizado experimentos similares en las Islas Caimán, Panamá, Brasil y Malasia.
Oxitec afirma que las poblaciones de mosquitos se redujeron en un 90% en esas áreas.
Aedes aegypti los mosquitos pueden transmitir enfermedades como el dengue, la fiebre amarilla y el virus Zika.
Por eso es importante reducir su población.
El método de mosquitos machos genéticamente modificado de Oxitec es una forma de disminuir la cantidad de mosquitos sin usar pesticidas dañinos.
Aedes aegypti Se cree que los mosquitos causan la gran mayoría de las enfermedades transmitidas por mosquitos en los seres humanos en Florida.
La junta del Distrito de Control de Mosquitos de los Cayos de Florida (FKMCD) está a cargo de reducir las poblaciones de mosquitos y puede gastar $ 1 millón al año tratando de hacer esto.
La junta ha estado evaluando el enfoque de Oxitec desde 2010 y finalmente decidió que era seguro y más eficiente que otros métodos de control de plagas.
El experimento se ha enfrentado a una reacción violenta de los residentes de los Cayos de Florida, el Centro para la Seguridad Alimentaria y la Coalición Ambiental de los Cayos de Florida.
Actualmente no está claro el impacto a largo plazo de los mosquitos modificados genéticamente en el medio ambiente y el ecosistema.
Datos de los mosquitos
Esto es lo que necesita saber sobre las pequeñas plagas …
- Solo los mosquitos hembras pican a los humanos, necesitan la sangre para ayudar a que sus huevos se desarrollen.
- Hay más de 3500 especies de mosquitos en el mundo.
- Mosquito es la palabra española para «mosca pequeña».
- El insecto puede beber hasta tres veces su peso en sangre.
- La vida media de los mosquitos es de menos de 2 meses.
- Pasan sus primeros 10 días vivos en el agua.
- Las diminutas criaturas pueden oler el aliento humano.
- Son exigentes con el olor de tu sudor.
- Los mosquitos han existido desde el período Jurásico.
- No transmiten el VIH porque el virus se digiere en el estómago.
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