Los VOLCANES en Marte aún pueden estar activos, lo que aumenta la posibilidad de que los extraterrestres hayan vivido recientemente en el planeta, según una investigación.
Los científicos encontraron evidencia de que las erupciones tuvieron lugar en el vecino seco y polvoriento de la Tierra tan recientemente como hace 50.000 años.
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La mayor parte del vulcanismo en el Planeta Rojo ocurrió hace entre tres y cuatro mil millones de años, con erupciones más pequeñas que continuaron hasta hace tres millones de años.
Pero, hasta ahora, no había evidencia que indicara que Marte pudiera seguir siendo volcánicamente activo.
Investigadores de la Universidad de Arizona y el Instituto de Ciencias Planetarias escanearon la superficie de Marte utilizando datos de satélites en órbita.
Específicamente, analizaron imágenes de las llanuras ecuatoriales relativamente sin rasgos distintivos de una región conocida como Elysium Planitia.
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El equipo descubrió una pila previamente desconocida de cenizas y rocas antiguas conocida como un depósito volcánico que tiene hasta 50.000 años de antigüedad.
Si sus cálculos son correctos, significaría que las erupciones volcánicas estaban ocurriendo en Marte más recientemente de lo que pensábamos.
«Este puede ser el depósito volcánico más joven hasta ahora documentado en Marte», dijo el autor principal del estudio, el Dr. David Horvath.
«Si tuviéramos que comprimir la historia geológica de Marte en un solo día, esto habría ocurrido en el último segundo».
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Los científicos creen que la erupción fue causada por gases en el magma marciano o cuando el magma entró en contacto con el permafrost en la superficie.
La explosión resultante produjo un depósito oscuro, liso y de 8 millas de ancho que rodeaba una fisura volcánica de 20 millas de largo.
La ceniza y la roca habrían sido arrojadas hasta seis millas a la atmósfera marciana, según los investigadores.
Habiendo ocurrido tan recientemente, el hallazgo sugiere que el magma todavía puede fluir bajo la superficie de Marte en la actualidad.
Marte hechos
Esto es lo que necesita saber sobre el Planeta Rojo …
- Marte es el cuarto planeta desde el Sol.
- Lleva el nombre del dios romano de la guerra.
- La masa de tierra de Marte es muy similar a la de la Tierra, pero debido a la diferencia de gravedad, podrías saltar tres veces más alto que aquí.
- Marte es montañoso y alberga la montaña más alta conocida en el Sistema Solar llamada Olympus Mons, que es tres veces más alta que el Everest.
- Marte es considerado el segundo planeta más habitable después de la Tierra.
- El planeta tarda 687 días terrestres en orbitar el Sol
- Hasta ahora, ha habido 39 misiones a Marte, pero solo 16 de ellas han tenido éxito.
«La corta edad de este depósito aumenta absolutamente la posibilidad de que todavía pueda haber actividad volcánica en Marte», dijo el Dr. Horvath.
El descubrimiento también sugiere que las condiciones debajo de la superficie del mundo distante pueden haber sido habitables en su historia reciente.
Esto se debe a que el magma que se eleva desde abajo puede haber derretido el hielo en la superficie del planeta, creando un entorno favorable para la vida microbiana.
«Esto no necesariamente confirma la vida pasada en Marte, pero implica un entorno propicio para la habitabilidad», dijo el Dr. Horvath a Space.com.
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La investigación se publicó a principios de este mes en la revista Icarus.
Marte es de particular interés para los científicos, ya que ofrece la oportunidad de enseñarnos cómo se puede desarrollar la vida en otros planetas.
Los científicos creen que los microbios pueden haber crecido allí hace miles de millones de años cuando estaba cubierto de agua y tenía una atmósfera, como la Tierra.
El rover Perseverance de la NASA aterrizó en Marte en febrero y buscará signos de vida pasada. China aterrizó su primer rover en el planeta la semana pasada.
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