Los veteranos del EJÉRCITO que sirvieron en Irlanda del Norte se enfrentan a un nuevo tormento después de enterarse de que en unas semanas comenzarán hasta 50 «investigaciones de legado».
Un ex ministro ha revelado que se llevarán a cabo nuevas investigaciones sobre la muerte de 71 personas durante los disturbios, muchas de las cuales fueron asesinadas a tiros por las tropas británicas.
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Se llamará a ex militares para que presenten pruebas y temen que puedan ser procesados si los médicos forenses dictaminan que los fallecidos fueron asesinados ilegalmente.
La revelación fue recibida con consternación por los veterinarios que hace solo quince días se enteraron de los planes para eximirlos del enjuiciamiento por las acciones tomadas durante los disturbios.
Los ministros tienen la intención de establecer un estatuto de limitaciones calificado para que nadie pueda ser acusado por incidentes hasta el acuerdo del Viernes Santo de 1998, excepto en casos que involucren crímenes de guerra, genocidio o tortura.
Los planes incluidos en el acuerdo de 2014 Stormont House para establecer una unidad de £ 150 millones para investigar todas las muertes durante los disturbios serán descartados, confirmaron las fuentes de Whitehall.
El ex ministro de veteranos Johnny Mercer, despedido el mes pasado después de acusar a la Oficina de Irlanda del Norte de demorarse en poner fin a las acusaciones vejatorias, dijo que las indagatorias eran «más allá de la parodia».
Añadió: “Estas cincuenta investigaciones incluyen algunas de las acciones más convincentes de los Problemas.
“En Loughgall, hubo hombres del IRA que dispararon armas automáticas y detonaron un dispositivo que intentaba matar a los oficiales de la RUC, uno de los casos más claros de ser atrapados en el acto, ¿y vamos a tener otra investigación más?
«Esta situación está más allá de la parodia y me avergüenza que mi Gobierno la esté supervisando
«Este proceso nunca terminará hasta que los políticos cumplan sus promesas a estos hombres y mujeres de legislar para poner orden en este caos».
Varias muertes involucraron a personas baleadas por la Fuerza de Reacción Militar, una unidad encubierta altamente secreta que operaba en Irlanda del Norte en la década de 1970.
Los miembros del MRF que todavía están vivos ahora tienen más de 70 años.
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Varias otras investigaciones involucraron la muerte de hombres jóvenes en lo que los documentos judiciales describen como una política de «disparar a matar».
También figura en la lista para la investigación el asesinato a tiros en 1987 de una unidad de servicio activo del IRA de ocho hombres por parte del SAS cuando intentaron atacar una estación de policía en Loughgall, Condado de Armagh.
La emboscada SAS se llamó Operación Flavius e involucró a decenas de miembros de las fuerzas especiales que podrían ser llamados como testigos.
Algunas de las investigaciones abarcarán material tan delicado que es probable que se escuche en secreto.
Boris Johnson a menudo se ha comprometido a detener los enjuiciamientos «vejatorios» de ex soldados.
Pero las leyes que protegen a las tropas en operaciones extranjeras no cubren a las de la Operación Banner, el despliegue en Irlanda del Norte de 1969 a 2007.
Los paramilitares republicanos, incluido el IRA, causaron alrededor del 60 por ciento de las 3.500 muertes en los disturbios; las fuerzas de seguridad fueron responsables de alrededor del 10 por ciento.
Un grupo de alrededor de 50 parlamentarios conservadores ha creado un grupo de apoyo a los veteranos para «mantener los pies del gobierno en el fuego» sobre el tema.
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El vicepresidente Mark Francois dijo: “Más de medio siglo después del comienzo de The Troubles, ahora es el momento de finalmente trazar una línea entre los muy difíciles eventos del pasado.
“Este puede ser un proceso doloroso, en el que un mecanismo de verdad y reconciliación tiene un papel valioso que desempeñar”.
Pero también debería, finalmente, quitar la Espada de Damocles a los hombres valientes, muchos de ellos ahora en el otoño de sus vidas, que buscaron obedientemente defender el estado de derecho en nuestro nombre «.
Proteger a los veteranos de Irlanda del Norte
Por Sir Iain Duncan Smith y Mark Francois, presidente y vicepresidente del Grupo de Apoyo a Veteranos.
Damos una calurosa bienvenida a la noticia en el reciente Discurso de la Reina de que el Gobierno finalmente honrará nuestro Compromiso del Manifiesto de 2019 para proteger a los Veteranos de Irlanda del Norte mediante la introducción de «nueva legislación para abordar las vejatorias demandas legales que socavan nuestras Fuerzas Armadas».
En Prime Ministers Questions el miércoles, reiteró que: Nos sentimos alentados cuando el Primer Ministro respondió a una pregunta sobre este tema de la siguiente manera: “estamos comprometidos a introducir legislación en esta sesión para abordar el legado de los problemas en Irlanda del Norte, para introducir un paquete justo para los veteranos y protegerlos, como he dicho muchas veces antes, de litigios injustos y vejatorios cuando no se han presentado nuevas pruebas «.
Esta legislación vital ya está muy atrasada, y nos gustaría ver el proyecto de ley publicado pronto y recibir su segunda lectura, antes del receso de verano, a finales de julio.
Es cierto que este es un tema complejo.
Por lo tanto, respaldamos firmemente el Informe de 2019 del Comité de Defensa de la Cámara de los Comunes, titulado «Trazando una línea: protegiendo a los veteranos mediante un estatuto de limitaciones», este informe recomienda un estatuto de limitaciones calificado, por el cual los casos que fueron investigados en ese momento no pueden posteriormente se volverá a investigar años más tarde, a menos que haya “nuevas pruebas convincentes” que justifiquen la reapertura del caso.
Del mismo modo, también acogemos con agrado el concepto del Informe de un Mecanismo de la Verdad y la Reconciliación al estilo sudafricano para permitir un examen de los difíciles eventos de The Troubles, sin temor a ser enjuiciados, entre otras cosas para ayudar a las familias afectadas a lograr un cierto sentido de cierre.
Para ser claros, esto NO es una amnistía.
Los veteranos no quieren eso en absoluto, ya que implica que están siendo perdonados por hacer algo mal a sabiendas.
Ellos no lo hicieron.
Defendieron el estado de derecho, en circunstancias increíblemente difíciles, contra los terroristas violentos, por lo que merecen nuestro respeto y apoyo.
El secretario de Irlanda del Norte, Brandon Lewis, en una declaración ministerial escrita en marzo pasado, prometió a los veteranos de NI un «trato igual» al otorgado a los veteranos iraquíes y afganos, en lo que ahora es la Ley de Operaciones en el Extranjero de 2021.
Esperamos plenamente que la Oficina de Irlanda del Norte, que lidera este proyecto de ley, cumpla este compromiso.
Ahora tenemos un Grupo de Apoyo a Veteranos de 50 parlamentarios conservadores (pero que está abierto a parlamentarios de otros partidos) que tienen la intención de seguir esta legislación muy de cerca, para garantizar que el gobierno cumpla sus promesas a quienes sirvieron a su país en uniforme.
Más de medio siglo después del comienzo de The Troubles, ha llegado el momento de trazar una línea entre los difíciles acontecimientos del pasado.
Este puede ser un proceso doloroso, en el que un TRM tiene un papel valioso que desempeñar, pero también debería, finalmente, quitar la Espada de Damocles a los hombres valientes, muchos de ellos ahora en el otoño de sus vidas, que buscaron obedientemente defender la ley. Estado de derecho, en nuestro nombre.
En resumen, como parlamentarios, nosotros y nuestros colegas ahora tenemos la intención de ayudar a defender a quienes nos defendieron.