Los Juegos Olímpicos de Tokio comienzan el viernes, y aunque Covid ha provocado que los espectadores sean prohibidos en los estadios, aún se espera que una audiencia televisiva global de más de cuatro mil millones se sintonice.
Y hoy The Sun on Sunday revela ocho grandes atletas británicos a los que hay que prestar atención. La atención se centrará naturalmente en los veteranos chapados en oro como Jason y Laura Kenny y Adam Peaty, pero también predecimos que un nuevo joven as británico, de tan solo 13 años, será la estrella emergente de los Juegos.
Nuestros ocho ases ciertamente tienen mucho que cumplir cuando se los compara con las magníficas actuaciones del equipo GB en los últimos tres Juegos Olímpicos. Ganaron 51 medallas en los Juegos de Pekín 2008, 19 de ellas de oro, mientras que en Londres 2012 se llevaron un récord de 29 medallas de oro de un total de 65.
El equipo británico reclamó su mayor botín olímpico en los Juegos de Río 2016, ganando 67 medallas, 27 de las cuales fueron de oro.
Pero esta vez los jefes deportivos no se han fijado un objetivo de medallas porque consideran que la pandemia ha hecho imposible predecir cómo les irá a las estrellas británicas este año.
A pesar de esto, los expertos aún prevén un verano dorado para nuestros héroes olímpicos.
Aquí está nuestra guía sobre quiénes estarán causando sensación en el gran evento.
DINA ASHER-SMITH
Sprint
7
ELLA es la mujer británica más rápida de la historia, y ahora Dina tiene prisa por agregar el oro olímpico a su gabinete de trofeos.
El velocista de 25 años, de Orpington, Kent, ganó una medalla de oro en los 200 metros en el Campeonato Mundial de 2019.
Pero los expertos predicen que todavía está por alcanzar su punto máximo.
Dina dice: “Me enorgullezco de ser muy normal. Me encanta flotar por debajo del radar. Salgo, corro, luego paso el resto de mi tiempo con mis amigos. Pero cuando volví a casa del Campeonato del Mundo, de repente, la gente estaba desviando sus rutas de tren para subirse a mi vagón y decir: ‘Bien hecho’. Es una locura.
“Espero y creo sinceramente que los Juegos Olímpicos serán seguros en términos de Covid. Si no fuera así, no creo que la gente ponga en peligro tanto a los ciudadanos de la nación anfitriona como a nosotros. Bueno, espero que no lo hagan «.
Dina, quien aparece en el libro infantil Superheroes de Stormzy, continúa: “Estoy orgullosa de quien soy, orgullosa de ser negra y orgullosa no solo de representar a las mujeres en el deporte, sino también a las mujeres negras y la feminidad negra en el escenario mundial”.
JADE JONES
Taekwondo
7
ELLA comenzó a practicar taekwondo siguiendo el consejo de su abuelo para mejorar sus habilidades en defensa personal, y ahora Jade está a punto de conseguir un tercer oro olímpico consecutivo.
Dado que los Juegos de Tokio se pospusieron durante un año debido a Covid, también planea continuar y competir en París 2024.
Jade, de 28 años, dijo: “Estaba pensando que estos serían mis últimos Juegos Olímpicos, pero para cuando terminemos, solo serán un poco más de dos años hasta el próximo.
«Si gano en Tokio, tendré tantos puntos que solo necesitaré unos pocos más para clasificarme para París».
Y Jade se ve impulsada por los éxitos de otros atletas del Team GB. La estrella, de Bodelwyddan, Gales del Norte, dice: «Vengo de una finca del ayuntamiento y es increíble ver ese tipo de historias, ver que no importa de qué origen eres, puedes lograrlo».
Jade recibió el MBE en 2013 y un OBE en 2019.
CAROLINE DUBOIS
Boxeo
7
La as de RING, Caroline, tuvo que fingir ser un niño llamado Colin cuando tenía nueve años porque los gimnasios de boxeo cercanos a su casa en Enfield, en el norte de Londres, no permitían que las niñas entrenaran.
Ahora con 20 años, la hermana de la estrella de peso pesado Daniel busca su primera medalla olímpica. Ella dijo: “Ha pasado mucho tiempo. Vi Londres 2012 y me dije a mí mismo: ‘Quiero ir a los Juegos Olímpicos. Creo que puedo ganar una medalla ‘. «
Al revelar los obstáculos que superó en su juventud, agregó: “En ese momento, realmente no me importaba si era Colin o Caroline. Cuando me retire, si soy lo suficientemente buena, quiero que la gente reconozca que solo fui una buena peleadora, no una buena peleadora «.
Caroline también se ha enfrentado a la angustia personal. Su ex esquinero Tony Disson fue una de las 72 personas que murieron en la tragedia de la Torre Grenfell. Ella dijo: «Él siempre dijo que iría a los Juegos Olímpicos».
MARRÓN CIELO
Patineta
7
ELLA tiene solo 13 años, y hace un año las posibilidades de que Sky llegara a los Juegos Olímpicos eran casi nulas.
Después de una horrible caída de 15 pies durante el entrenamiento, el mago de la patineta fue llevado al hospital inconsciente y quedó en coma con una fractura de cráneo.
Pero ahora está lista para convertirse en la atleta olímpica británica más joven de la historia.
Sky, cuyo padre Stuart es inglés, nació en Japón y pasa la mitad de su año escolar allí y el resto en Estados Unidos.
Es la patinadora profesional más joven del mundo, pero no tiene entrenador, y prefiere aprender sus trucos en los videos de YouTube.
El skate será un evento nuevo en los Juegos Olímpicos, y sus rivales adultos no intimidan a Sky 4ft 6in.
El as del skate, que tiene más de 602.000 seguidores en Instagram y 29 millones de visitas en YouTube, dijo: “Quiero llegar a la misma altura que los chicos y superar los límites de las chicas.
“Estoy emocionado de estar en los Juegos Olímpicos. Es una locura.
“Voy a hacer mi mejor esfuerzo. Voy a intentar ganar una medalla para el equipo GB «.
BLOQUEO MÁXIMO
Gimnasia artística
7
CON cinco medallas olímpicas, incluidas dos de oro, en su gabinete, muchos perdonarían a Max por relajarse un poco.
Pero la gimnasta de 28 años de Hemel Hempstead, Herts, está más determinada que nunca para participar en los Juegos de este año.
Dijo: “No quiero desvanecerme nunca. Tengo muchos más objetivos que quiero alcanzar y siempre estoy tratando de mejorar, así que no me veo retirándome después de Tokio y ciertamente quiero intentar llegar a París 2024.
«Pero si llego al punto en el que siento que no puedo mejorar, será el momento de parar».
ADÁN TURBA
Natación
7
ADAM es un héroe de la natación poco probable: le tenía miedo al agua cuando era niño.
“Incluso odiaba bañarme”, admite. “Gritaba todo el tiempo. Mis hermanos mayores me habían dicho que los tiburones podían nadar por el desagüe.
«Mi primer recuerdo de la natación fue tratar de no ahogarme».
Ahora, el jugador de 26 años, de Uttoxeter, Staffs, entra en los Juegos Olímpicos como una de nuestras mejores esperanzas de medalla.
Y el padre de uno ha puesto su mirada en nadar en otros DOS Juegos Olímpicos después de Tokio.
Dice: “Quiero seguir adelante hasta los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles. Solo pararé cuando deje de divertirme.
“No creo que competir en los Juegos Olímpicos sin una multitud hará una diferencia para mí, aunque normalmente me gusta el ruido.
«Habrá millones sintonizados en querer que yo traiga oro de vuelta».
JASON y LAURA KENNY
Ciclismo en pista
7
Pase lo que pase en Tokio, los esposos Jason y Laura ya han grabado sus nombres en los libros de historia.
Con seis oros a su nombre, Jason, de 33 años, de Bolton, Gtr Manchester, es el poseedor conjunto del mayor número de oros olímpicos para un atleta británico junto con su compañero ciclista de pista Chris Hoy.
Pero Jason no tiene planes de frenar mientras se prepara para adelantar a Hoy. Dijo: «El disco no es algo en lo que piense, pero sería bueno».
Con cuatro medallas de oro, Laura, originaria de Harlow, Essex, es la ciclista olímpica de pista más exitosa y la atleta olímpica femenina más exitosa de Gran Bretaña.
Laura, una madre de 29 años, dijo: “En Río, alguien dijo: ‘¿Sabes que ninguna otra mujer ha ganado más?’ Yo estaba como, ‘Oh, no me había dado cuenta’ ”.
Su éxito es aún más asombroso ya que nació un mes antes con un pulmón colapsado y luego le diagnosticaron asma.
Hablando sobre el aplazamiento de los Juegos en 2020, dijo: “Este año adicional me ha ayudado como atleta.
«Quiero dar lo mejor de mí, no solo quiero estar en forma».