EMMA HAYES reconoce que el Chelsea será el favorito en su primera final de la Liga de Campeones en una temporada que considera la más dura.
Y convertirse en madre ha cambiado la perspectiva de Hayes de entrenar con su hijo Harry celebrando su tercer cumpleaños un día después del duelo de los Blues con el Barcelona.
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Hayes, de 44 años, habló antes del histórico choque de campeones de la WSL con uno de los clubes de fútbol femenino más temidos de Europa.
Sus rivales del Barça anotaron 128 goles y ganaron 26 partidos en su camino hacia la sexta victoria del título nacional.
Pero Hayes agradece la presión de enfrentarse a los grandes gigantes de España cuando los equipos se enfrentan cara a cara en el Estadio Gama Ullevi en Gotemburgo, Suecia.
Hayes dijo: “Por una vez, somos los desvalidos, a los ojos de los corredores de apuestas, debo agregar.
“Pero también creo que nos estamos acercando a nuestra mejor forma. Creo que puedes ver eso incluso en nuestra actuación contra Reading.
“Creo que el hecho de que sean los favoritos abrumadores de los corredores de apuestas sugiere que la forma durante un período de tiempo les ha ganado ese derecho.
“Han estado construyendo hacia su propio éxito en la Liga de Campeones.
“Pero realmente creo que hay otro nivel en nosotros.
«Tengo muchas ganas de que llegue el partido y vernos encontrar ese nivel de nuevo y ver cómo podemos competir por el honor de ser campeones de Europa».
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La victoria de los Blues les permitiría asegurar el triplete y su primer gran trofeo en Europa al final de una temporada a veces ensombrecida por la pandemia de coronavirus.
También les convertiría en el segundo club inglés en ganar el codiciado premio tras el memorable triunfo del Arsenal Ladies en 2007 contra el Umea sueco.
Hayes dijo: “Tienes jugadores que no han podido ver a sus amigos y familiares.
“De repente tienen que pasar un año entero con las mismas personas y nadie más.
“Creo que probablemente ha sido el más duro de mi mandato por esas razones y Covid sin duda no tiene precedentes y es algo con lo que nunca he tenido que lidiar.
«Cuando estás en mi posición, tienes que tomar la decisión de si estás dispuesto a afrontar esos desafíos para cumplir tus mayores ambiciones, sabiendo que te va a causar dolor a diario.
“Ha sido un desafío y es un trabajo de entrenamiento ingrato porque estás condenado si lo haces y condenado si no lo haces.
“Si bien me preocupo por cada uno de mis jugadores, también tengo que ceñirme a la tarea y eso es ganar partidos de fútbol y trofeos”.
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El choque sísmico del Chelsea con el Barcelona, cuyo equipo incluye a los exjugadores del Arsenal Asisat Oshoala y Vicky Losada, tendrá lugar la noche antes del cumpleaños del hijo pequeño de Hayes, Harry.
Y la jefa de los Blues, que ha llevado al Chelsea a ganar nueve trofeos, incluidos cuatro títulos de la WSL, dice que la maternidad ha hecho que sus éxitos deportivos sean aún más significativos.
Celebrar el cumpleaños de mi hijo es tan importante para mí como sacar a mi equipo en la final
Emma Hayes
Hayes dijo: “Sé que la gente dice que mi hijo Harry me cambió como entrenador. Karen Carney siempre lo dice y yo no estaría en desacuerdo con eso.
“Creo que ser padre cambia a todos. Siento que con cada juego que se juega o un título por el que luchamos, lo asimilo más que nunca.
“No pienso en el juego de la próxima semana porque estoy muy en el presente. No miro calendarios.
“No estaría en este trabajo si no fuera por mi familia. Mi familia es la que me permite ir a trabajar todos los días porque me ayuda con el cuidado de los niños.
Todos los padres saben lo difícil que es hacer malabares con el trabajo y con sus hijos.
“Mi mamá entró a la casa el lunes y dijo ‘Te lo hago saber, este es el plan para Harry el viernes, sábado y domingo’.
«Estoy sentado ahí pensando ¿qué voy a hacer?
«No quiero preguntar» y me lo quitó de las manos.
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“El apoyo de mi familia es lo que me ha permitido hacer mi trabajo.
«Esto y permanecer presente es algo que he aprendido al envejecer y comprender que esto no será para siempre. Y disfrutaré cada minuto.
«Volar a casa (de nuestro partido contra el Barcelona) en lo que será la mañana del tercer cumpleaños de mi hijo será un día apropiado.
«Celebrar su cumpleaños es tan importante para mí como llevar a mi equipo a la final».
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