El secretario de MEDIO AMBIENTE, George Eustice, ha emitido un veredicto final condenatorio sobre Geronimo el alpaca, que ha sido condenado a muerte por «dar positivo en la prueba de tuberculosis».
Aunque admitió que era “desgarrador” tener que matar animales, el ministro del gabinete defendió los llamamientos para acabar con la alpaca de ocho años para detener la propagación de la tuberculosis.
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Escribiendo en el Mail on Sunday, el Sr. Eustice dijo: «Si bien hay momentos de alegría y optimismo en la agricultura, cada ganadero tiene que acostumbrarse a su parte de la tragedia y la pérdida».
Hablando de sus propias experiencias en la agricultura familiar, el ministro reveló que su propio rebaño había sufrido múltiples crisis de tuberculosis, incluida Rose, una de las mejores vacas.
A pesar de que nunca tuvo un ternero vivo, Eustice dijo que la vaca tuvo que ser llevada al matadero para proteger al resto del rebaño.
Añadió: «Los agricultores entienden que los animales infectados son un riesgo para el resto de su rebaño, por lo que si bien la pérdida de animales individuales es siempre una tragedia, las comunidades agrícolas han trabajado con los veterinarios de nuestro gobierno en este arduo pero necesario esfuerzo».
La decisión de Eustice se produce cuando el alpaca Geronimo, de ocho años, se ve atrapado en un enfrentamiento entre la propietaria Helen Macdonald y Defra, que dice que dio positivo dos veces por TB bovina.
Pero mientras los funcionarios están seguros de que dos pruebas positivas significan que la alpaca tiene tuberculosis, la agricultora Helen insiste en que las pruebas de tuberculosis fueron defectuosas.
Ahora la dueña de Wickwar, Gloucs, se niega a dar marcha atrás y dejar que un veterinario deje a su amada mascota.
Helen Macdonald ha hecho un llamamiento tanto al primer ministro como a su esposa Carrie Johnson para que ayuden a salvar al animal.
Y el granjero lloroso dijo que incluso recibiría una bala para salvar a su animal.
Helen le dijo a The Sun: “Estoy segura de que el primer ministro y el secretario de Medio Ambiente, George Eustice, no quieren la sangre de Geronimo en sus manos y si lo hacen, sufrirán las consecuencias.
«Ambos han sido engañados por funcionarios incompetentes».
Sin embargo, Defra insiste en que dos pruebas de tuberculosis falsas positivas son imposibles.
Y escribiendo en el Mail on Sunday, el ministro de gabinete George Eustice dijo que había investigado las dudas de la propietaria Helen sobre las dos pruebas, pero que la teoría fue «descartada».
Dijo: “Dos resultados positivos consecutivos de la prueba es un indicador muy fuerte de la presencia de la enfermedad.
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“Investigué la afirmación del propietario de que una ‘prueba cutánea’ previa en Nueva Zelanda combinada con el uso de una ‘imprimación’ podría haber dado lugar a un resultado falso, pero la prueba Enferplex detecta la proteína de la bTB en sí misma, no una respuesta inmune, por lo que esa teoría fue descontado «.
El secretario de Medio Ambiente agregó que cada semana, más de 500 bovinos en Inglaterra deben ser retirados de los rebaños debido a la infección.
La semana pasada, un juez del Tribunal Superior dictaminó que Geronimo padecía la enfermedad y debía ser destruido.
La directora veterinaria Christine Middlemas ha dicho: «Sé la devastación que la tuberculosis puede causar a los granjeros, sus comunidades y sus animales.
«Si bien simpatizo con la situación de la Sra. Macdonald, debemos seguir los consejos científicos y sacrificar a los animales que dieron positivo en la prueba de tuberculosis para minimizar la propagación de esta insidiosa enfermedad».
Pero a medida que se avecina la sentencia de la alpaca, la banda de partidarios de Gerónimo ha crecido, con más de 83.000 personas instando a los funcionarios a suspender el sacrificio.
Entre los partidarios de Geronimo se encuentran la actriz Joanna Lumley y el naturalista televisivo Chris Packham.
El Sr. Packham le dijo a The Sun: “Helen Macdonald merece nuestro aplauso por la valiente postura que está adoptando en defensa de Geronimo.
«Su determinación ha hecho de este un caso de prueba para las muchas alpacas en el Reino Unido».
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