SUAIA Matagi sabe muy bien que la mentalidad trae beneficios como jugar en Wembley: su último terminó con él en prisión.
El as de Castleford fue un adolescente en Auckland, Nueva Zelanda, y cruzó la línea.
5
La sentencia de prisión de tres años de un pandillero de 17 años por golpear a un muchacho para vengarse de un ataque a la madre de su amigo terminó siendo la llamada de atención que necesitaba.
Salió con una nueva actitud, una que vive hoy y que lo ha visto llegar al gran escenario mientras la liga de rugby imita la vida cotidiana.
Ahora para unirse a la lista de kiwis que han levantado la Challenge Cup, incluido uno que aún lo mantiene en el camino correcto, la ex estrella de Leeds, Kylie Leuluai.
“Aprendí sobre la resiliencia, que es algo por lo que estoy realmente agradecido”, recordó Matagi. “Y el juego de la liga de rugby nos enseña muchas habilidades para la vida.
“No importa lo fuerte, talentoso o inteligente que seas, todos vamos a ser derribados, pero se trata de levantar esa pelota y correr recta de nuevo, eso es lo que cuenta.
5
“Miro hacia atrás en cómo era y pienso, ‘¿Qué estaba haciendo?’ Ahora cambié mi forma de pensar y me pregunto: ‘¿Me pasó algo a mí oa mí?’
“Mis experiencias pasadas no me definen, pero sucedieron y me han llevado a donde estoy ahora. Tomo un enfoque positivo de eso.
“Fue un poco extremo, pero tienes que aprender de tus errores e ir de nuevo, como en un partido de rugby.
“No te preocupas por los errores, piensas: ‘¿Qué sigue?’ y seguir con el trabajo. Ese es el enfoque que adopto: estar agradecido por las pequeñas cosas y las grandes vendrán, y esta final es una recompensa por ese cambio.
“Vi algunas finales cuando era niño. Recuerdo haber visto a Ali Lauitiiti y a los otros jugadores que fueron grandes iconos para nosotros en Nueva Zelanda.
5
“También hay gente como Kylie, grandes nombres que admiramos cuando crecimos. Kylie es una de las jugadoras Kiwi más condecoradas que conozco. Estar en el mismo lugar donde jugaron es un poco loco «.
Leuluai ganó la suerte aquí como jugador con Leeds. Ahora está guiando a los jugadores de Warrington en un rol fuera del campo.
Pero Matagi, de 33 años, reveló cómo el ex pilar ayuda a un compatriota a alejarse de la liga de rugby.
Añadió: “Solo estar en contacto con él es algo por lo que estoy realmente agradecido.
“Es un activo enorme para el juego, no solo en el campo sino también fuera de él. Es un hombre a quien acudir si quieres aprender de la experiencia.
5
“Los principales consejos son ‘acepte a su comunidad’ y ‘aproveche al máximo su oportunidad’, pero cualquiera es útil para cualquiera después de lo que ha experimentado y logrado.
«Soy como una esponja con él cuando hablo con él, puedo traer esa información a mi vida».
Prop Matagi se convertirá en un inmortal en Castleford si derrota a St Helens para llevar la Copa Challenge de regreso a la ciudad de West Yorkshire por primera vez desde 1986.
Pase lo que pase, la sonrisa está de vuelta en su rostro debido a la forma en que juega el equipo de Daryl Powell, cuando lo hace en una campaña devastada por aplazamientos y confiscaciones forzosos de Covid-19.
Para el ex jugador de Huddersfield, la emoción ha vuelto y derrotar a Inglaterra con el Combined Nations All Stars también puede ayudar, ya que admitió: “Daryl ha traído esa emoción nuevamente.
5
“Jugamos ese rugby emocionante y rápido con mucha energía y jugamos lo que tenemos frente a nosotros. Me perdí eso un poco antes, ya que algunos entrenadores prefieren jugar simple y patear las esquinas; nuestra marca se adapta más a mi juego.
“Y el All Stars es algo que apreciaré por el resto de mi vida, especialmente cuando miro hacia atrás para ver de dónde vengo.
“También aprendí cosas de los otros All Stars, principalmente haciendo lo básico y haciéndolo bien.
“En los partidos importantes, los equipos que lo hacen bien suelen ganar. Fue una buena preparación antes de Wembley ”.