Ha habido una gran cantidad de retrospectiva revisionista entre la base de fanáticos del Arsenal esta semana después de la impresionante actuación de Bukayo Saka como lateral izquierdo contra West Brom.
De repente, todo el mundo siempre había querido que el joven internacional inglés jugara allí en la ausencia de Kieran Tierney por lesión y si Mikel Arteta lo hubiera hecho el jueves anterior, el Arsenal todavía podría estar en la Europa League.
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Lo cual es un poco extraño, ya que, si bien algunos estuvieron de acuerdo cuando sugerí este movimiento táctico durante abril, muchos más se opusieron.
La reacción común parecía ser que estaba loco por querer que nuestro mejor jugador atacante fuera consignado a la defensa, y que Arteta debería jugar con Cedric allí.
Honestamente, nunca estaba sugiriendo que Arteta debería buscar cambiar permanentemente a Saka al lateral izquierdo, pero a corto plazo debería hacerlo.
No solo por el equilibrio del equipo, para permitir que Granit Xhaka vuelva al mediocampo central, sino también para permitirle jugar tres de Gabriel Martinelli, Emile Smith Rowe, Nicolas Pepe y Martin Odegaard detrás del delantero.
El punto que sentí que muchos faltaban u olvidaban era que Tierney, en ese mismo rol, había sido parte integral de nuestras mejores demostraciones de ataque durante la temporada.
Un vistazo a cualquier mapa de calor para el joven escocés ilustraría cuánto había avanzado y, por lo tanto, demostraría que jugar con Saka allí no habría limitado su amenaza de ataque creativo.
Lamentablemente, el debate para el Arsenal ahora es irrelevante ya que estamos fuera de Europa, cojeando hasta el final de una decepcionante campaña de la Premier League, con solo un verano estresante de rumores de transferencia y angustia que esperar.
Sin embargo, soy un aficionado del Arsenal, que también ama Inglaterra y quiere que nuestros jugadores usen los Tres Leones.
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Soy consciente de que no todos mis compañeros compartirán esta opinión y preferirían ver a Saka bien descansado después de una temporada en la que ha jugado mucho más fútbol de lo que nadie esperaba.
Con mi gorra inglesa puesta, ya que nos acercamos rápidamente al momento de que Gareth Southgate anuncie su equipo, realmente creo, con o sin mis gafas teñidas de rojo, que el jugador de la temporada del Arsenal debería estar firmemente en la mezcla.
El cameo del lateral izquierdo habrá mejorado, en lugar de obstaculizado, sus posibilidades.
Los fanáticos del Arsenal, incluido yo mismo, queremos ver a Saka en el flanco dañando a la oposición, pero creo que incluso el Gunner más ardiente podría tener que aceptar como un atacante abierto que la competencia por nuestro joven talismán es feroz.
Southgate tiene a gente como Raheem Sterling, Phil Foden, Marcus Rashford, Jadon Sancho, Jack Grealish e incluso un Jesse Lingard revitalizado quizás para considerar.
Como sabemos, ha utilizado a Saka como lateral izquierdo y lateral izquierdo en el pasado y el hecho de que obviamente quiera poder cambiar tácticamente entre un back cuatro y un back tres debe funcionar a favor de nuestro jugador.
Los gerentes de Inglaterra a lo largo del tiempo siempre han valorado a los jugadores de servicios públicos de alta calidad que pueden operar cómodamente al más alto nivel en más de una posición.
Los gustos de Steve Hodge, James Milner, Terry Fenwick, Owen Hargreaves han demostrado ser invaluables en el gran escenario y no olvidemos que Southgate desplegó a Ashley Young con el pie derecho en el lateral izquierdo en la última Copa del Mundo.
Sin Saka en los últimos partidos, el técnico de Inglaterra echó un buen vistazo a Ben Chilwell y Luke Shaw, pero creo que el joven del Arsenal tiene ventajas sobre ambos.
Chilwell, a quien admiro, no está siendo seleccionado sistemáticamente sobre Marcos Alonso para el Chelsea, que opera con tres defensas y Luke Shaw, aunque tiene una temporada excelente, rara vez ha jugado como lateral con el Manchester United usándolo en cuatro defensas.
Saka ofrece a Southgate la capacidad de cubrir ambos roles con el mismo aplomo, quizás más consistencia en la amenaza de ataque y la carta de triunfo de que puede mover roles en el campo.
Whist Saka puede no ser un titular garantizado de ninguna manera, con la capacidad de seleccionar a 26 jugadores para incluirlo parece, como dicen, una «obviedad».
Southgate bien puede tener un mejor extremo izquierdo, extremo derecho, lateral izquierdo y lateral izquierdo, pero ciertamente no tiene a nadie que pueda encajar desde el principio o durante un partido, o de hecho jugar más de un papel en 90 minutos. .
Para Saka, espero sinceramente que sea recompensado con la selección para la Euro, porque si bien muchos de sus altos colegas del Arsenal lo han defraudado, él nunca se ha defraudado a sí mismo, ni a sus compañeros de equipo ni a sus seguidores.
Bukayo, te saludo y espero verte ponerte esa camiseta de los Tres Leones en junio.
Gorjeo: @ goonerdave66
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